Im festlichen Rahmen des Plenarsaals im Friedberger Kreishaus wurde kürzlich das 40-jährige Bestehen des Naturschutzfonds Wetterau e.V. gefeiert. Als einer der ältesten Landschaftspflegeverbände Hessens engagiert sich der Naturschutzfonds seit 1984 unermüdlich für den Erhalt und die Entwicklung der Lebensräume im Wetteraukreis. Die Jubiläumsfeier bot nicht nur einen Blick zurück auf vier Jahrzehnte erfolgreicher Naturschutzarbeit, sondern auch einen feierlichen Anlass, um herausragende Projekte mit dem Wetterauer Landschaftspflegepreis zu ehren.

Der Landschaftspflegeverband Naturschutzfonds Wetterau e.V. ist ein einzigartiger Zusammenschluss aus verschiedenen Akteuren, die sich dem Schutz der Natur im Wetteraukreis verschrieben haben. Zu den Mitgliedern zählen der Wetteraukreis selbst, alle Städte und Gemeinden im Kreisgebiet, zahlreiche Naturschutzverbände, örtliche Naturschutzgruppen, der Bauernverband, Jagdverbände, regionale Unternehmen und viele Einzelpersonen. Der Vorstand des Vereins spiegelt diese Vielfalt wider und setzt sich zu gleichen Teilen aus Vertretern der Landwirtschaft, des Naturschutzes und der Kommunen zusammen. Diese Drittelparität stellt sicher, dass die Interessen aller Beteiligten in die Entscheidungen gleichberechtig einfließen.

Landrat Jan Weckler, Vorsitzender des Naturschutzfonds, hob in seiner Eröffnungsrede die Bedeutung des Landschaftspflegeverbands für die Region hervor: „Der Naturschutzfonds Wetterau e.V. ist ein leuchtendes Beispiel dafür, wie sich Menschen aus unterschiedlichen Bereichen zusammenschließen können, um sich gemeinsam für unsere Natur einzusetzen. Was vor 40 Jahren mit einer Handvoll engagierter Personen begann, hat sich zu einem breit aufgestellten Netzwerk entwickelt, das aktiv die Landschaft unserer Heimat schützt und gestaltet.“

Vielfältige Projekte für den Naturschutz

Der Naturschutzfonds Wetterau hat sich in den vergangenen Jahrzehnten ein vielseitiges Aufgabengebiet erarbeitet. Dazu gehörte der Kauf und die Pacht von Grundstücken für den Naturschutz, die Erstellung von Pflegeplänen und Nutzungskonzepten sowie die Organisation und Betreuung von Renaturierungsmaßnahmen. Auch Pflegemaßnahmen auf Magerrasen und die Betreuung von Beweidungsprojekten zählen zu seinen Tätigkeiten.

Neben diesen Kernaufgaben umfasst das aktuelle Projektportfolio auch spezialisierte Beratungsangebote und innovative Initiativen. Dazu zählen die Grünlandberatung, die Schäfereiberatung, die Streuobstwiesenberatung sowie die Biodiversitätsberatung mit Schwerpunkt Agrarlandschaft. Weitere Projekte wie „Wetterauer Ernte(n)“, „BioApfel“ und ein Schleiereulenprojekt tragen zur Förderung nachhaltiger Landwirtschaft, zum Schutz von Tierarten und zur Erhöhung der biologischen Vielfalt bei. Das FeldFlurProjekt „Blühende Bänder“ schafft blühende Landschaftselemente, während die Öffentlichkeitsarbeit das Bewusstsein für Naturschutzthemen schärft. Diese vielfältigen Initiativen spiegeln die umfassenden Aufgaben und Ziele des Naturschutzfonds wider und leisten einen wichtigen Beitrag zum Schutz der Natur im Wetteraukreis.

Auszeichnung für hervorragende Projekte

Ein besonderes Highlight des Abends war die Ehrung der drei Gewinner des Wetterauer Landschaftspflegepreises, den die Naturschutzstiftung Wetterau anlässlich des 40-jährigen Jubiläums des Naturschutzfonds Wetterau ins Leben gerufen hatte. Ziel des Wettbewerbs war es, herausragende Projekte in der Landschaftspflege zu ehren, die zwischen 2019 und 2024 realisiert wurden. Aus den vielen Bewerbungen wurden drei Gewinner ausgewählt und mit einem Preisgeld von jeweils 1.200 Euro ausgezeichnet. Landrat Jan Weckler betonte: „Die Preisträger verdeutlichen eindrucksvoll, wie vielfältig und kreativ Landschaftspflege in der Region umgesetzt wird. Jedes der eingereichten Projekte ist ein Gewinn für die Landschaft und trägt maßgeblich zur Erhaltung und Entwicklung der Landschaftspflege im Wetteraukreis bei.“

Die Auszeichnung ging an das Projekt „Naturschutzinsel Karben“ der Bienenbotschaft gemeinnützige GmbH. Auf einer großzügigen Fläche von 11.000 Quadratmetern in Klein-Karben wurde ein naturnaher Lebensraum für Insekten, Vögel und andere Wildtiere geschaffen. Dieses Projekt verwandelt eine ehemalige Kleintierzuchtanalge in eine wertvolle Naturoase, die nicht nur Bienen, sondern auch einer Vielzahl anderer Arten Schutz und Nahrung bietet. Durch gezielte Pflanzungen und eine strukturreiche Anlagen leistet es einen bedeutenden Beitrag zur Förderung der Biodiversität.

Ebenso erhielt Gerhard Rack die Auszeichnung für seine umfassenden Naturschutzmaßnahmen in der Agrarlandschaft und seine herausragende Öffentlichkeitsarbeit. Gerhard Rack hat zahlreiche Projekte zur Verbesserung der vielfältigen Bedingungen in der Agrarlandschaft umgesetzt und nutzt soziale Medien wie TikTok und Instagram, um seine Arbeit einem globalen Publikum vorzustellen.

Thilo zur Löwen, Gründer des Arbeitskreis (AK) Traiser Steinberg, erhielt ebenfalls die Auszeichnung für sein Engagement zur Erhaltung und Wiederherstellung des Magerrasengebiets „Traiser Steinberg“. Seit 1999 arbeiten die Mitglieder des AK gemeinsam daran, das wertvolle Magerrasengebiet zu pflegen und zu renaturieren. Besonders seit 2019 haben sie durch die jährliche Entbuschung des Gebiets in Kooperation mit der Jugendfeuerwehr zur Renaturierung beigetragen. Dieses Projekt stärkt nicht nur die ökologische Vielfalt des Gebiets, sondern fördert auch das Umweltbewusstsein bei jungen Menschen, die durch ihre direkte Mitarbeit in der Natur wertvolle Erfahrungen sammeln.

Das Jubiläum des Naturschutzfonds Wetterau e.V. war nicht nur ein Anlass zur Feier, sondern auch ein inspirierendes Zeichen dafür, was erreicht werden kann, wenn sich Menschen gemeinschaftlich für den Schutz unserer Natur einsetzen. In den kommenden Jahren wird der Naturschutzfonds Wetterau e.V. seine erfolgreiche Arbeit fortsetzen und neue Wege beschreiten, um die wertvolle Landschaft des Wetteraukreises zu bewahren.

Die Projekte des Naturschutzfonds Wetterau e.V. sind Teil des Projekts „Vorbereitung, Begleitung und Evaluation von Maßnahmen des Naturschutzes und der Landschaftspflege durch den Naturschutzfonds Wetterau e.V.“ und werden durch das Land Hessen im Rahmen der Richtlinie zur Förderung von Landschaftspflegeverbänden gefördert. Bewilligungsstelle ist das Regierungspräsidium Darmstadt. Die Förderung trägt insbesondere zur Umsetzung der Ziele der Hessischen Biodiversitätsstrategie bei. Weitere Informationen auf der Homepage des Naturschutzfonds.