Im Mittelpunkt des 38. Hessischen Dorfwettbewerbs steht das bürgerschaftliche Engagement. Gesucht werden Dörfer, die als Gemeinschaft dafür sorgen, dass ihr Ort attraktiv und lebenswert ist und bleibt. Dabei wird in erster Linie die Qualität der Entwicklungsschritte der vergangenen Jahre bewertet und nicht das erreichte Niveau.

„Ziel ist es, die Dorfgemeinschaft zu ermutigen Chancen zu erkennen und die Zukunft ihres Dorfes aktiv in die eigenen Hände zu nehmen“, so Kreisbeigeordneter Matthias Walther. Nach dem Motto: „Wo sind wir gestartet - Was haben wir bislang erreicht – Was tun wir für die Zukunft?“ wird die individuelle Ausgangslage des Dorfes berücksichtigt. Es werden Projekte und Initiativen betrachtet, die entweder selbst von bürgerschaftlichen Initiativen und Ehrenamtlichen initiiert und umgesetzt wurden oder bei denen sich die Dorfgemeinschaft eingebracht hat.

Teilnehmen können Dörfer oder Zusammenschlüsse von benachbarten Dörfern mit bis zu 3.000 Einwohnerinnen und Einwohnern. Die Bewerbung selbst muss von der jeweiligen Kommune des Orts- oder Stadtteils bis zum 31. März 2024 eingereicht werden.

Im Sommer 2024 wird im Rahmen des Regionalentscheids eine Kommission die Aktivitäten und die Mitwirkung der Bürgerschaft bei der Entwicklung ihres Ortes und der Kommune bewerten. Die Landessieger stehen im Laufe des Sommers 2025 fest und haben die Möglichkeit, Hessen im bundesweiten Wettbewerb 2026 zu vertreten. Im Regionalentscheid erhalten die ersten fünf Preisträger zwischen 1.000 und 5.000 Euro, im Landesentscheid zwischen 3.000 und 7.000 Euro. Jeweils vier Sonderpreise sind im Regionalentscheid mit 1.000 Euro, im Landesentscheid mit 2.000 Euro dotiert.

Im Rahmen des vorherigen Wettbewerbs 2020/2021 waren aus dem Wetteraukreis die Büdinger Ortsteile Calbach, Diebach am Haag und Vonhausen vertreten. Die Dörfer haben sich mit ihren zahlreichen Stärken bestens präsentiert. Landrat Jan Weckler ermuntert die Stadtteil- und Dorfgemeinschaften im Wetteraukreis, sich ebenfalls für den Wettbewerb „Unser Dorf hat Zukunft“ zu bewerben: „Die Teilnahme bietet die Chance, gemeinsam verschiedene Stärken zu bündeln und ein regionales Selbstverständnis zu entwickeln.“